Adolescent fauché en marge du Mondial 2022: "C'était un accident", dit l'accusé

"C'était un accident": un jeune homme jugé mercredi à Montpellier pour avoir mortellement fauché Aymen, 13 ans, en marge des célébrations de la demi-finale France-Maroc de la Coupe du monde de football 2022, a soutenu n'avoir "jamais voulu faire de mal" à personne.

"Je voudrais m'excuser à la famille...", a déclaré depuis le box des accusés, William C., 23 ans, t-shirt blanc, petite barbe et cheveux noirs noués en catogan, à l'ouverture de son procès devant la cour criminelle de l'Hérault.

Comme il l'avait affirmé devant les enquêteurs, il a répété que, pour lui, c'était "un accident" et qu'il n'avait "jamais voulu faire de mal" à personne.

L'audience de mercredi a été ajournée en fin de journée mais William C. doit être interrogé sur les faits jeudi matin, avant le réquisitoire de l'avocat général, les plaidoiries et le verdict, attendu le jour même.

La mère d'Aymen, vêtue d'un t-shirt portant une photo de son fils et les mots "mon ange", son père, son frère et ses deux soeurs, assis sur le banc des parties civiles, n'ont pas réagi à ses excuses.

"Ca vient un peu tard", a déclaré lors d'une suspension Me Marc Gallix, avocat de la famille, soulignant que les proches d'Aymen "attendent beaucoup de la décision qui va être rendue (mais) ne sont pas animés par des sentiments de haine ou de vengeance".

L'accusé est jugé jusqu'à jeudi pour "violences volontaires avec arme ayant entraîné la mort sans intention de la donner". Il encourt jusqu'à 20 ans de prison.

Trois piétons percutés

Le décès d'Aymen avait endeuillé Montpellier durant le Mondial et un millier de personnes avaient défilé, roses blanches à la main, pour rendre hommage à l'adolescent. Sa mort avait aussi provoqué des échauffourées dans le quartier défavorisé où s'était déroulé le drame.

Le 14 décembre 2022, des dizaines de supporters arborant le drapeau marocain étaient descendus dans les rues du quartier de La Mosson, en périphérie de Montpellier, à l'issue de la demi-finale remportée 2-0 par la France. Certains, le visage dissimulé, ont mis le feu à des poubelles et procédé à des tirs de mortiers.

Au même moment, William C., alors âgé de 20 ans, a décidé d'aller fêter la victoire de la France en paradant au volant de la Citroën C4 de sa mère, drapeau tricolore accroché à la portière.

Il s'était retrouvé bloqué entre deux véhicules à un feu rouge, à proximité des supporters du Maroc, selon des vidéos tournées par des témoins et projetées à l'audience. On le voit se faire chahuter par des jeunes et l'un d'entre eux arracher le drapeau français.

William C. démarre alors brusquement, effectue un demi-tour sur les voies du tramway où se trouvent des dizaines de personnes et en percute trois, dont Aymen.

Sur l'une des vidéos, on voit l'adolescent gisant inanimé pendant que la C4 s'éloigne à toute allure et que la foule affolée lui lance des invectives et tente de l'atteindre avec une pierre.

Grièvement blessé, Aymen, qui avait regardé le match dans le snack de son grand frère avant de rejoindre ses amis pour faire la fête, est décédé peu après sa prise en charge. Un autre ado, légèrement blessé, s'est constitué partie civile.

Fuite en Espagne

Activement recherché, le chauffard était interpellé 12 jours plus tard dans les Pyrénées-Orientales après avoir passé plusieurs jours en Espagne avec l'aide de sa famille maternelle, qui a dit avoir craint des représailles de la part de la communauté marocaine envers la communauté gitane.

Né d'un père marocain, William C. a été élevé par une mère issue de la communauté des gens du voyage. Ayant arrêté l'école au primaire, il est illettré et n'a jamais vraiment travaillé.

"Il s'est retrouvé dans une situation qu'il n'a pas su gérer du fait qu'il s'est senti agressé. C'est un mouvement de panique qui empêche toute réflexion et prise en compte de l'autre", a avancé l'experte psychologue qui l'a examiné, entendue mercredi par la cour.

Elle a aussi estimé qu'il présente un "niveau scolaire de cour préparatoire" et un intelligence pratique "de l'ordre d'un âge mental de neuf ans".