À Paris, l'œil d'Elton John en collectionneur de photographies

Nan Goldin, Diane Arbus, Irving Penn... Le chanteur Elton John expose à partir de vendredi à Paris sa passion pour la photographie à travers 300 clichés tirés de sa collection constituée depuis plus de 30 ans.

Ces portraits de célébrités, images de mode et photos de presse, réalisés entre 1950 et nos jours, sont présentés jusqu'au 27 septembre au Jeu de Paume, après avoir été montrés au Victoria & Albert Museum de Londres en 2024.

Constituée avec son mari, le réalisateur et producteur David Furnish, cette collection a été débutée en 1991 par le chanteur, alors qu'il venait d'achever une cure de désintoxication. "Le monde lui semble (alors) très différent", raconte Duncan Forbes, commissaire de l'exposition intitulée "Fragile beauté".

"Il a toujours beaucoup été photographié, ce qu'il a probablement détesté. Désormais, il veut connaître davantage l'histoire de ce média", poursuit le commissaire.

La collection de l'artiste de 79 ans compte actuellement plus de 7.000 photographies, dont 17 nouvelles acquisitions présentées à Paris.

Parmi les thèmes abordés figurent la beauté et le désir masculin, largement explorés par le photographe Robert Mapplethorpe dans le contexte du mouvement pour les droits des homosexuels aux États-Unis, à partir des années 1970.

Outre des portraits, dont ceux d'Elvis Presley, des Beatles ou de Marilyn Monroe, le photojournalisme occupe aussi une place importante dans la collection, avec des clichés sur le mouvement des droits civiques aux États-Unis, les attentats du 11- Septembre ou encore la guerre en Ukraine et à Gaza.

L'exposition met également à l'honneur l'Américaine Nan Goldin avec 149 photographies de son œuvre "Thanksgiving", présentée pour la première fois en France et qui parcourt 26 ans de la vie de l'artiste à travers des images intimes de ses proches.