"Obsession" et "Backrooms": les films d'horreur indépendants attirent les jeunes au cinéma

Les films d'horreur indépendants "Obsession" et "Backrooms", réalisés par de jeunes youtubeurs, ont enflammé Hollywood ces dernières semaines, générant des millions de dollars au box-office et attirant un public plus jeune dans les salles de cinéma.

Les couloirs jaunes à perte de vue de "Backrooms", film réalisé par Kane Parsons, 20 ans, ont terrifié des dizaines de milliers de spectateurs lors de sa sortie en salle ce week-end, totalisant 118 millions de dollars de recettes au box-office.

Le succès du studio A24 fait suite à celui d'"Obsession", de Curry Barker, 26 ans, qui a amassé 148 millions de dollars en seulement deux semaines. Une vraie réussite pour un film qui n'a coûté que 750.000 dollars à produire.

"C'est un immense, immense succès et potentiellement un véritable tournant pour l'industrie", affirme à l'AFP Matthew Frank, du média spécialisé The Ankler.

"La grande majorité des acheteurs de billets ce week-end et les précédents (...) avaient moins de 35 ans, voire moins de 25 ans. Donc ça attire cette tranche d'âge à qui on ne s'adresse pas généralement de manière spécifique", ajoute-t-il.

"C'est quand on fait quelque chose pour ce public (les jeunes) qu'il se manifestera", affirme Matthew Frank.

La fréquentation des salles de cinéma a chuté ces dernières années notamment à cause de la popularité des plateformes de streaming, de la pandémie de Covid-19 et des grèves qui ont paralysé Hollywood en 2023.

Mais les chiffres de cette année ont redonné de l'optimisme au secteur, laissant présager ses meilleurs résultats depuis la pandémie.

Et cela en partie grâce à la génération Z (les personnes nées entre la fin des années 1990 et le début des années 2010), qui a fait grimper les recettes du box-office de 25% l'année dernière, selon un rapport du National Research Group.

Les dirigeants de cinéma sont eux "ravis", affirme Ronnie Yount, un responsable des salles Phoenix Theaters.

Selon lui, ces films ont eu un niveau d'affluence comparable dans ces cinémas au succès "Lilo et Stitch", ce qui semblait impensable auparavant.

Reproduire

Kane Parsons, Kane Pixels sur YouTube, a plus de 3,2 millions d'abonnés et ses vidéos totalisent plus de 300 millions de vues.

L'inspiration pour "Backrooms" vient d'une photo mise en ligne en 2019 sur un forum, accompagnée d'un court texte évoquant un monde parallèle.

"Je ne me souviens pas exactement de la première fois où j'ai vu (la photo originale) car elle était déjà un peu partout sur internet", rembobine pour l'AFP Kane Parsons, 13 ans à l'époque.

Début 2022, il crée pour sa chaîne YouTube un court-métrage dans lequel un jeune garçon s'égare justement dans des couloirs terrifiants. En deux semaines, la vidéo dépasse les 20 millions de vues.

Le tournage du long-métrage a lieu à l'été 2025, avec l'acteur britannique Chiwetel Ejiofor dans le rôle principal.

Le film de Curry Barker, "Obsession", explore lui les terribles conséquences vécues par un jeune homme lorsque son voeu de voir une jeune femme tomber amoureuse de lui se réalise.

Le youtubeur au 1,1 million d'abonnés sur sa chaîne "That's a Bad Idea", a présenté son long-métrage au prestigieux festival du film de Toronto en 2025.

Aujourd'hui, tous les studios se demandent comment "reproduire" ces succès, affirme Matthew Frank.

"C'est génial, pas seulement parce que ce sont des grands succès, mais parce qu'ils ont été réalisés avec des budgets limités", précise-t-il.

Mais il ne s'agit pas seulement de trouver des youtubeurs connus. Il faut aller chercher "des grands cinéastes qui peuvent venir de n'importe où".